知己知彼百战不贻，在半个世纪的冷战中，苏联和美国都花费很大精力通过各种手段来获取对方的武器装备，用于测试评估以制定反制战术和发展对应装备。由于高技术含量，获取敌方的航空装备是成为最受关注的领域。

关于苏联测试美制飞机最著名的事件，无疑就是1976年苏联空军在阿赫图宾斯克的试飞中心对F-5E“虎II”战斗机塞斯纳A-37В“蜻蜓”轻型攻击机进行的评估。

这两架飞机都来自越南，是北越军队缴获的完好飞机，被立即转交给苏联。F-5E“虎II”作为F-5轻型战斗机的最新改型在1972年才首飞，该机作为外销型战斗机被广泛出口，成为米格-21战斗机的强力对手，被苏联人称为“殖民地战斗机”。

苏联空军试飞员刚一接触F-5E，就发现该机座舱的许多设计理念和苏制战斗机截然不同，例如在方向舵踏板上集成了刹车，而这种设计只在苏制重型战斗机上出现，像米格-21等轻型战斗机则是把刹车手柄集成在了操纵杆上。此外F-5E的座舱设计也更重视人机工程，把不常用的开关和断路器都集中在工作区之外的一个水平控制台上，与米格-21相比该机带照明的仪表在任何光线下都不会发出眩光，AN/ASQ-29瞄准镜的尺寸也大约是米格-21的两倍。不过与米格-21最新改型相比，F-5E的航电比较落伍。

接下来的对抗试飞让苏联人大吃一惊，尽管米格-21在最大速度（2马赫 Vs 1.6马赫）、爬升率（225米/秒 Vs 175米/秒）和推重比上都具有优势，但该机在18场模拟空战中都输给了F-5E。苏联工程师经过研究后发现魔鬼隐藏在细节中，F-5E的翼根前缘边条、带涡流发生器的鲨鱼机鼻、更小的翼载及前缘机动襟翼都使该机能以更大迎角进行机动，在视距内空战中表现出比米格-21更好的敏捷性。

随后苏联人出动了米格-23M进行对抗，结果在超视距模拟空战中毫无悬念地“击落”了F-5E，但在视距内空战中仍被小而敏捷的对手击败。虽然测试结果令人不快，但苏联人摸透了F-5E的技战术能力，发展出有效的应对战术。

苏联人对A-37B“蜻蜓”则充满好奇，这种外形扁平的丑陋攻击机高度低矮，机鼻内置一挺加特林机枪，翼下能挂载大量弹药，座舱还具有完善的装甲保护，可让机组人员免受轻武器和弹片的伤害。苏联人在“蜻蜓”上发现了许多有趣东西，例如具有多孔结构聚氨酯泡沫的自密封油箱、一手可以拿起却多达20个频道VHF无线电，简单可靠的闩锁，通过“压接”方式进行连接的导线等等。A-37B的设计给予苏联人很大启发，该机的许多特点后来被应用在了苏霍伊设计局T-8攻击机的改进上，后者也就是著名的苏-25“蛙足”。

除了上述两种实机外，苏联还在越南战争期间还收获了许多美制飞机的残骸，如F-111战斗轰炸机的整体弹射逃生座舱、“鬼怪”战斗机的机翼、最新型号的机载惯性导航设备，甚至还有带激光制导头的未爆制导炸弹等，使苏联专家得以深入了解美国空军和美国海军的航空武器系统。

苏联解体后，俄罗斯并未停止在这方面的工作，最典型的例子就是在1999年的北约空袭南联盟期间获得了被击落的F-117隐身战斗机的残骸，掌握了该机隐身的秘密。此次隐身技术的泄露直接导致F-117在2008年提前退役。