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【 壮丽的螺旋星系NGC 1232 】
星系是种令人着迷的天体,因为它们不但有美丽的外观,更有看不见也难以理解的内涵。壮丽的螺旋星系NGC 1232就是一个很好的例子。上面这张NGC 1232影像,是由一部极大望远镜所拍摄的,影像中可以清楚地看见这个星系壮丽的漩涡臂。环拱著星系核心的漩涡臂,主要是由数以百万计的亮星和黝黑的尘埃所构成。除此之外,还有许由多蓝色亮星所组成的疏散星团散布在漩臂上,而致密星际尘埃所聚成的尘埃带更分切了漩涡臂。 这个星系还有数十亿个较暗的恒星和大量的星际云气,它们加总的巨大质量主控了星系核心的动力学。星系含有更大量的不可见物质,它们的形态是什么我们尚不了解,星系必需有这种无所不在的暗物质,才能解释星系可见外围区域的运动行为。这些暗物质到底是什么呢?
信息来自：苏汉宗Su, Han-Tzong （成功大学 物理学系）
影像提供: FORS1, 8.2-meter VLT Antu, ESO

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