《晚明望族编刊活动研究----以湖州闵、凌、茅、臧上大望族为中心》，赵红娟著
中国社会科学出版社2021年4月第1版第1次印刷

晚明乃是中国私营出版业的高峰，当时的出版机构主要集中在江南地区。赵红娟老师的这部专著，专论湖州地区闵、凌、茅、臧四大家族的编辑和刊刻活动，重点谈到了这四大出版家族的代表人物闵齐伋、凌濛初、臧懋循及茅坤，其论述方式乃是从每个家族的经济发达史着眼，以此来讲述富而好礼的江南文化。

就国家古籍定级标准来看，即使新的定级标准，也是把明刻本全部列在三级以上，这种分级方式不无争议，例如一些明末坊刻本，无论形式的粗糙还是内容的潦草，都无法与清刻本相媲美。不过这种比较方式有如田忌赛马，似乎略失公平，不应当以明刻本中的劣品与清刻本中的上品相比较，若以同等级的方式做比较的话，大多数明刻本不输于清刻本。若以独创性来论，晚明出现的闵凌刻套印本，尽管不是这种印刷形式的初创，但却是套印刻书最辉煌的时期，清代套印本无法与之媲美。

或许是这个原因，藏书家对明刻本有着特别的执拗，比如正德之前的版本，一律视为明初本，对于明中本则将着眼点几乎全放在嘉靖本上，谈及明末刻本，则必提及闵凌刻。可见这两大家族刊刻的套印本，已然是一个时代的代名词。其实臧家和茅家也刊刻了大量书籍，就出版内容论，他们也有很多的独创性，例如臧家刊刻的戏曲类书，其书中插图成为了中国版画史的高峰。茅家刊刻的《唐宋八大家文抄》第一次使得这八位大家得以定名，直到今天还鲜活地出现在文学史里。

赵红娟以这四大家族作为研究对象，以提纲挈领方式的来展现江南出版文化 ，可谓抓到了问题的肯綮。本书分为十章，前有序论，后有余论，之后是附录和参考书目等，是典型的学术论文体。序论之后的正文从晚明望族的经济基础论起，接下来分别论述四大望族的社会基础、文化基础以及编刊活动盛况，后面则提到编刊特点及刊本流布。

此前虽有相应的专题研究，比如杜信孚的《明代版刻综录》，程国斌的《明代书坊与小说研究》，曹萌的《中国古代戏曲的传播与影响》，以及蒋文仙的博士学位论文《明代套色印本研究》等，然对四大望族编刊活动的整体状况系统阐述，本书为第一部。

赵红娟的研究首先分析了茅氏的经济基础，这个家族是在晚明蚕丝业繁荣的背景下，以经营专业化桑园而发家致富，并在此基础上投资丝织业、酒楼业、刻书业等。此家族发达于茅坤之父茅迁，茅迁善于经营，去世前家财万金，田产1600余亩，茅迁第三子茅艮继承父业，扩大桑树种植面积，最多时桑树数量超过十万株，由此而成为巨富。茅迁次子茅坤虽以科第显，却同时重视治生，尤其茅坤之妻姚氏也善于经营，通过放贷赚取了大把银两，由此使得茅坤有足够的资金用以读书和藏书。茅坤在家乡建起了白华楼，此楼号称明代四大藏书楼之一，他用自己的藏书作为底本，选择出许多书刊刻发行，最具影响力的当然是《唐宋八大家文抄》，朱彝尊认为，茅坤之所以能够拿到“唐宋八大家”的冠名权，就是因为家资富饶，能够抢先刊刻该书。

赵红娟正是以这种方式逐一疏理四大望族的经济基础，而后讲述相应的刊刻细节。十几年前，我到湖州晟舍镇去探寻闵凌二氏遗迹，除了看到一个不具特色的江南小镇，与出版史有关的遗迹荡然无存，时代的变迁令人叹息。当我阅读赵红娟的这部专著时，只能通过她的文字来脑补那个时代的辉煌。