体育锻炼和认知训练都有利于延缓大脑衰老。

大脑的一些生理参数随着年龄的增长而下降，如脑血流量（CBF）、脑血管反应性（CRV）、白质（WM）和灰质体积（GMV），尤其是在前额叶下降得更多。这些变量可以通过核磁共振（MRI）扫描仪捕捉，以衡量拟议的干预措施的有效性。

CBF负责大脑中的能量稳态，是是大脑的燃料，通常是恒定不变的。CRV是指血管扩张的能力，它是血管大脑健康的标志。诱发CRV反应的一种方法是将大脑暴露于二氧化碳中。众所周知，在人的一生中，CBF每年下降0.35%，而GMV每年下降约0.85%。衰老对血流的影响存在性别差异。

体育锻炼和认知训练都与这些生理参数的改善有关。例如，最近的一项研究探讨了有氧运动对大脑白质完整性的影响。参与者年龄在60岁到79岁之间。研究发现，有氧步行与白质生理和记忆功能的改善呈正相关。

换句话说，短期的有氧干预减缓了老年人脑白质的老化。另一方面，探索认知训练的研究采用了不同的实验步骤和不同的生理测量方法。一般来说，认知训练能改善大脑的功能和结构。