何谓瘀血？《说文》曰：瘀者，积血也。
当血液失去其正常机能，成为一种有害状态。
瘀血，在《伤寒论》中又称“蓄血。
《伤寒论·辨阳明病脉证并治》：阳明证，其人喜忘者，必有蓄血。
所以然者，本有久瘀血，故令喜忘。
屎虽硬，便反易，其色必黑者，宜抵当汤下之。
身体各处均可有瘀血停滞.瘀血之表现也多种多样：
一、腹诊可及实性包块，推之不移，且按之多有疼痛感；
二、食欲虽旺，而有便秘之倾向；
三、粪便虽硬，而通行反容易，其色多黑；
四、下腹鞭满，小便反快利；
五、颜面黄色，口唇青黑，口渴而不欲饮水；
六、手掌足心烦热，时現赤紋；
七、皮肤干燥，如鳞状者；
八、腹满不拘，腹部自覚膨满；
九、健忘（淤血在上令人善忘）；
十、精神异常（淤血在下令人发狂）；
十一、痛经，月经不调；
十二、皮下紫癜等出血疾病。
瘀血又有阴阳之别，病有新旧之分。
属阳者，概以桃仁、丹皮、桂枝等药品配合，所谓祛瘀血剂。
属阴者，以当归、川芎、芍柴、地黄等药味。
新发之瘀可用上述之方法。
若陈久之瘀者，则以水蛭、虻虫、蛰虫、蛴螬等虫药以治之。
《伤寒论》中瘀血常见之治法：
瘀血停滞时日尚浅，而其病势较剧者，用桃核承气。
《论》曰：太阳病不解，热結膀胱，其人如狂，血自下，下者愈。其外不解者，尚未可攻，当先解其外，外已解，但小腹急结者，乃可攻之，宜桃核承气。
若瘀血停滞日久，其病势反缓者，宜抵当汤。
《论》曰：太阳病六七日，表证仍在，脈微而沉，反不结胸，其人发狂者，热在下焦，小腹当硬满，小便自利者，下血乃愈，抵当汤主之。
同属瘀血日久而较轻者，为抵当丸证。
《论》曰：伤寒有热，少腹满，应小便不利，今反利者，为有瘀血。当可下之，宜抵当丸。