民国十八年，在四川峨眉山的三霄洞发生了一起骇人听闻的惨案，致使65人全部命丧佛洞，连峨眉县长也为此受到了牵连，丢了乌纱帽。
1925年夏，演空和尚来到峨眉山三霄洞，想要在这里建一座娘娘庙。演空到处募集善款。最终花了6个多月的时间总算搞定了银子。有了银子，演空赶紧破土动工，在洞外建起了佛堂，供起了三霄娘娘的塑像和一尊瓷观音大士。
云霄、琼霄和碧霄就是三霄洞中的三霄娘娘。
演空1928年回到家乡自流井宣传佛法。有一些善男信女发愿要捐赠一具铜钟，并以佛礼仪式把铜钟送交到峨眉山三霄洞。1929年5月上旬，朝山会香客一行70多人抬着披着红绸的铜钟敲锣打鼓地往峨眉山进发了。这一行人之中，不光是有香客，还有一个川剧的票友班子，领队的是川剧票友班子里的一个艺人，叫做刘安邦。
来到佛洞门口后大家点燃鞭炮以示庆祝。听到动静的演空和尚赶紧跑出来迎接，将一行人请进洞中，并设宴款待众人。大家伙酒足饭饱之际，刘安邦就命人在洞中摆起了家伙事儿唱起了川剧。一时之间，佛洞之中好不热闹。剧目一出接着一出，唱得带劲，听得也尽兴。这时有个叫龙正魁的驼背站起来说了一句话：“既然咱们来到了三霄洞朝拜三霄娘娘，何不唱一出《三霄大摆黄河阵》应应景？”此言一出，众人皆表示赞同。刘安邦忽觉内急，便和几个人走出洞外找厕所。刘安邦几个人刚走出洞口，洞里边正好唱完“无端摆下黄河阵”这头一句，只听得一声巨响，岩壁中窜出黄中带绿的火焰引发洞中爆炸。刘安邦几个人虽然已经走出洞口，依然被洞中冲出来的气浪冲击，当场昏了过去。几人醒来后跑进洞中一看，佛洞之中的65人早已命丧黄泉，佛洞也被炸得面目全非，刘安邦几人赶紧跑到山下报案。
县长听到报案，经过一番现场勘查，找不到爆炸的原因，师爷指点迷津：“何不问问和尚？”师爷口中所说的和尚是一个得道高僧，住在九老洞源西法师。九老洞位于三霄洞左侧12公里。县长带人动身前往九老洞找到了源西法师。源西法师闭目手持佛珠，说了一句：“这些朝山会香客心意不成，深山摆围鼓、唱戏文，还指责三霄娘娘无端摆黄河阵，导致菩萨显灵，就连演空也受株连。”此言说罢，源西法师便不再开口，县长于是便打道回府。成都《新新新闻》以头版头条大篇幅报道了此事，当时题为：峨眉山大摆黄河阵，三霄娘娘显灵，七十余人丧残生。
一位华西大学的教授觉得事有蹊跷，就带着几个学生来到了峨眉山三霄洞实地考察，查明了真相：多人聚在狭窄的佛洞之中，又点烟又点火，短时间内消耗了太多氧气，再加上锣鼓齐鸣、人声鼎沸震动出了岩壁之中的千年瘴气，最终引发了爆炸。洞中的香客基本都是中毒而死的。