2018年10月30日，NASA正式宣布开普勒探测器耗尽燃料，任务结束。而另一颗探测器黎明号，挣扎在燃料即将耗尽的边缘很久之后，也于11月1日宣布结束任务。18年前，谁也不会想到两颗设计寿命相差这么多的探测器（3.5年和9年）会以这样一种奇特的缘分相伴走到生命的最后一刻。

时光倒回到2000年，致力于寻找系外行星的开普勒任务第5次提案终于在26个候选提案中脱颖而出，被NASA的知名抠门项目Discovery项目选中…和另外两个提案一同参加下一轮三进二的选拔…

2001年12月，开普勒探测器最终被选中成为Discovery项目的第10个任务，而同时被选中的另一个幸运儿就是探索小行星带的黎明号探测器，两颗探测器原计划都是在2006年发射，不过由于预算的问题，两颗探测器都没能如期发射，而是分别延迟到了2009和2007年。

在开普勒和黎明号9年和11年的生命里：

两颗探测器都取得了巨大的成功，揭开了无数新世界的秘密，获得了海量的探测数据，留待科学家们在今后的几十年慢慢挖掘；

两颗探测器都是因为动量轮的故障而受到了致命的打击，也都靠推进剂再续了一次生命；

两颗探测器都完成了两个不同阶段的探测，此生非常够本；

两颗探测器都顽强地超期服役，但也都因为燃料的耗尽而不可避免地走向终结。

早在今年5月，NASA就发现开普勒快要耗尽燃料了，但它还是又撑了好几个月；
早在今年9月底，NASA就宣布黎明号会在10月初耗尽燃料，但它一直硬挺到了现在。

2018年10月30日，NASA正式宣布开普勒探测器燃料耗尽，任务结束；
第二天，NASA的深空监测网就没有再收到黎明号的信号，尝试恢复通讯无果后，11月1日，NASA正式宣布黎明号探测器燃料耗尽，结束任务。

不知道这两个探测器是不是在默默互相给对方鼓劲啊：
“妈蛋，老子还活着呢，你也要挺住啊！”[可怜]
“好呀，等等我啊，一起走啊！”[泪]

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（更多关于开普勒号的一生：http://t.cn/EwJbQxX）