1986年9月27日，在位于伊利湖南岸美国俄亥俄州城市克利夫兰，美国联合之路慈善基金会花费了50万美元进行了一场壮观的表演，当地时间13时30分，在2500名志愿者参与下，一片由150万个气球组成的彩色云带开始升空。在场围观的群众很是兴奋，有人喊道：“这TTM神奇了，一切看起来就像五彩的纸屑。”但是事先人们都没有预料到接下来会发生的事情：天公不作美，突然下雨了，气球开始坠落，许多气球落在伊利湖上，覆盖了水面，干扰了当时正在寻找两名失踪渔民的救援工作。渔民尸体被找到后，其中一名死者的妻子向美国联合之路提起了诉讼。