即便没有小组第三晋级规则，球队也会刻意追求特定赛果挑选对手。
2004年欧洲杯就发生过争议一幕，意大利门将布冯、意大利足协主席直接指控两队踢假球。
当时规则：若瑞典、丹麦踢成至少两粒进球的平局，三队小循环进球数劣势的意大利将跌至第三。
比赛第89分钟瑞典扳平，最终比分瑞典2-2丹麦。
欧足联事后认定这场比赛不存在违规行为。