三阶梯上并非一马平川，也有连绵起伏的三大丘陵和崇山峻岭。辽东、山东两大丘陵上的大连、青岛，隔渤海而相望。辽东呈半岛状，其特点是千山绵延，资源丰饶，盛产优质苹果和柞蚕。鲁中丘陵‌上的泰山海拔1532.7米，为何能为五岳之首而雄视天下？因泰山承载着上下五千年的中华文明，自秦始皇起至清代，先后有13代帝王亲登泰山封禅或祭祀，故云“泰山安，四海皆安”。鲁西南有孔子的故乡，“曲阜”接近丘陵之意，指的是“蜿蜒的土山”，因为出了个“万世师表”的孔圣人而名扬四海。联合国教科文组织评价道：儒家思想体系对中国及东亚文明的塑造具有奠基性作用。东南丘陵是三大丘陵中面积最大的，北抵长江中下游平原，南达两广，东临东海，西界雪峰山以东的云贵高原。内有黄山、庐山、井冈山、大别山、武夷山等诸多名山。其地降水充沛，热量丰富，是我国林、农、矿产资源等开发利用潜力最大的山区。山多名胜，游人如织。“人生如游山”，胸有丘壑自会脱俗。