从月球到火星，中国深空探测下一步去哪？

　　中国深空探测的下一站已经明确：天问三号将在2028年前后踏上火星，2031年前后把火星样品带回地球——如果一切顺利，这将是人类首次完成火星取样返回。

　　一、从“绕落巡”到“取样返回”，天问三号瞄准人类首次

　　任务目标：天问三号计划2028年前后实施两次发射（长征五号分别发射轨返组合体与着上组合体），2031年前后携带不少于500克火星样品返回地球，有望成为人类历史上首个火星取样返回任务。

　　当前进展：任务已转入初样研制阶段，预计2026年底确定最终着陆区，目前已从86个候选区域遴选出8个。

　　采样方式：采用表土铲取、2米深度钻取、飞行器辅助采样三种方式，提升样品多样性。

　　二、为什么是火星：探寻生命痕迹与近邻演化启示

　　首要科学目标：探寻火星潜在生命痕迹。早期火星曾存在液态水、较稠密大气和全球性磁场，具备宜居条件，天问三号将系统寻找生命存在与否的证据。

　　“火星是地球的近邻”：火星是太阳系中与地球最相似的天体，地球是“青壮年”，火星已进入“暮年”，研究它的演化过程对理解地球未来有直接启示。

　　技术挑战：任务需闯过火星表面起飞、环火轨道自主交会对接等“地狱级”难关，其中从火星表面起飞尚无先例，对发动机推力与可靠性要求极高。

　　三、先“画地图”再“取土”，深层配套同步推进

　　绘制全火星地质图：中国计划在2028年底前完成1:500万全火星地质图，这将是全球首版由人工智能深度参与的智能火星地质图，并提出火星地质年代划分的中国方案。

　　通信基建突破：我国已成功完成超40万公里地月双向高速激光通信试验，为火星等更远深空探测的海量数据回传奠定通信根基。

　　国际开放合作：天问三号已遴选5个国际合作载荷，包括香港中文大学、澳门科技大学及意大利等机构的科学仪器，以开放姿态共建深空探测“朋友圈”。