空天千里眼为什么能探测百亿光年外的天体？

中国“空天千里眼”——500米口径球面射电望远镜（FAST，即“中国天眼”），之所以能探测百亿光年外的天体，核心在于它拥有全球最大的单口径和超高的灵敏度，能像一口巨大的“耳朵”捕捉宇宙深处极其微弱的电磁信号。

一、巨眼如何工作：FAST的核心技术原理

巨大口径与接收面积：FAST的口径达500米，接收面积相当于30个足球场。口径越大，“抓光”能力越强，能接收到更遥远、更暗弱的天体发出的信号。

超高灵敏度：作为世界上灵敏度最高的单口径射电望远镜，FAST能探测到极微弱的无线电波。结果明确显示它能接受100多亿光年外的电磁信号。

射电波优势：与光学望远镜不同，射电望远镜接收的是天体发出的无线电波，能穿透星际尘埃和云层，不受昼夜和天气影响，从而“看到”光学波段无法揭示的宇宙深处景象。

二、捕捉了哪些信号：突破性科学成果

脉冲星发现数量断层式领先：FAST已成为世界上最强大的脉冲星搜寻利器，截至2025年已发现超过1150颗脉冲星，占全球新发现总量的半数以上。这些脉冲星是研究极端物理和未来深空导航的“天然实验室”。

破解宇宙线百年谜题：2026年，FAST通过观测猎户座星云，成功揭示了低能宇宙线的起源，破解了困扰学界百余年的科学难题，标志着我国在射电天文基础研究领域开辟了新路径。

快速射电暴与中性氢测绘：FAST对快速射电暴（FRB）这一宇宙瞬变信号进行了长期追踪，并稳步推进银河系及近邻星系的中性氢测绘工作，帮助天文学家还原星系演化过程。

三、大国重器背后的支撑：建设历程与国家认可